Proteja a qualidade dos cereais e das forragens neste Inverno

Com os preços das rações em níveis tão elevados, é mais importante do que nunca garantir que a qualidade e o valor nutricional dos seus cereais e forragens são otimizados à medida que a época de alimentação de Inverno se aproxima. Embora as condições de campo durante a colheita contribuam  significativamente para a determinação da qualidade dos ingredientes das rações, os produtores não devem menosprezar a importância das boas práticas de armazenamento para evitar problemas de qualidade indesejados.

Gestão dos cereais durante o armazenamento

A humidade, a temperatura desadequada dos cereais de grão ou os estragos causados por insetos podem proporcionar as condições necessárias para que os fungos proliferem durante o armazenamento. Para ajudar a evitar estes problemas siga estes conselhos: se vai armazenar os cereais de grão por curto período de tempo, retire no máximo 16% de humidade aos cereais e seque-os o mais rapidamente possível após a colheita; se vai armazenar os cereais  entre seis a 12 meses, opte por um teor de humidade inferior a 14%.

Outros conselhos:

• Evite a acumulação de humidade e mantenha um arejamento adequado nos armazéns e nos silos.  (A manutenção regular dos sistemas de ventilação é importante para manter um desempenho ótimo).

• Monitorize regularmente a temperatura e a humidade dos cereais de grão.

• Mantenha um controlo eficaz dos insetos.

• Inspecione os armazéns e os silos, assegurando-se de que não há fugas ou acumulação de humidade.

• Limpe e inspecione cuidadosamente os armazéns e os silos entre diferentes lotes de grãos e rações.

• Sempre que possível, os ingredientes devem ser utilizados respeitando a regra "primeiro a entrar, primeiro a sair".

• Estabeleça um programa de monitorização detalhado com um conjunto claro de

procedimentos operacionais padrão (SOPs).

Gestão da silagem durante o armazenamento

Uma vez que os fungos precisam de oxigénio para se desenvolver, é fundamental estabelecer e manter um ambiente anaeróbico para reduzir o seu crescimento e o subsequente risco de micotoxinas. Isto pode ser conseguido através de:

• Monitorização regular do silo durante o Inverno para garantir a manutenção de um ambiente anaeróbico durante todo o armazenamento.  Sinais visíveis de aquecimento ou deterioração indicam um eventual problema com práticas de armazenamento.

• Utilização de uma ferramenta de corte afiada para remover a silagem do silo.

• Utilizar a frente do silo o mais rápido possível (idealmente, cinco

dias no máximo no Inverno).

• Preparar a ração TMR utilizando a forragem recém-removida do silo e fornecê-la de imediato aos animais. Evite fazer a mistura com muitas horas de antecedência.

• Remover diariamente os restos de ração não consumida, antes de dar nova ração ao gado.

• Manter todas as áreas de mistura e alimentação limpas e sem resíduos de rações com bolor.

A ração estragada deve ser descartada?

Embora os produtores  de gado queiram evitar o desperdiço de ração porque esta é dispendiosa, do ponto de vista da saúde e do desempenho dos animais, pode sair mais caro dar  ração com bolor ou de má qualidade aos animais. Particularmente numa pilha de silagem, os resíduos acumulados no topo ou nas laterais do silo devem ser descartados. Estes têm baixo valor nutritivo, podem conter toxinas nocivas e o seu odor tem uma influência negativa na palatabilidade e na ingestão da ração.

Qual é o papel da análise dos ingredientes?

A análise das forragens é um passo fundamental para garantir que as dietas animais possam ser formuladas e equilibradas para satisfazer as suas necessidades nutricionais. Parâmetros como matéria seca, proteína, energia e pH são fundamentais na análise das forragens.  Alguns produtores de ruminantes também avaliam os níveis de açúcar, já análise dos minerais pode dar boas pistas sobre áreas específicas que necessitem de mais suplementação.

Como as micotoxinas são invisíveis a olho nu, somente uma análise específica identificará a eventual presença destes componentes tóxicos nos cereais de grão ou nas forragens.  Os ingredientes podem ser testados em laboratório, como o Alltech 37+, e os sistemas de teste rápido, como o Alltech RAPIREAD, podem ser utilizados para identificação expedita de micotoxinas na exploração do produtor. É importante recordar que  mesmo que a ração não tenha sinais visíveis de bolor, isso não significa que esteja livre de micotoxinas. Da mesma forma, se o bolor for visível, não significa automaticamente que haja contaminação por micotoxinas. É por isso que uma análise específica é crucial para compreender e gerir o desafio das micotoxinas durante a época de alimentação. Como a presença de micotoxinas pode ser tão variável tanto nas pilhas de silagem como nos cereais de grão armazenados em silos ou outros locais, é importante realizar os testes de rotina. Mesmo que uma amostra esteja isenta de contaminantes hoje, não significa que a ração que vai usar no próximo mês também o estará.

A que sinais de alerta nos animais devem os produtores estar atentos?

Sempre que observe uma menor performance dos animais, menor taxa de fertilidade ou menor taxa de ingestão de matéria seca, deve considerar que a qualidade dos ingredientes da ração pode estar relacionada.  Caso estes problemas não possam ser diretamente atribuídos a outro problema de saúde, os fungos e as micotoxinas podem ser os culpados. Analisar a ração é fundamental para identificar e resolver o problema.